Badetøj skal rense havene for plastik

Tøjproduktion og ansvarlighed er ikke nødvendigvis et match på papiret, men i virkelighedens verden har stifter Katrine Lee Larsen gjort badetøjsbrandet Copenhagen Cartel til en succeshistorie. En historie, der handler om at forvandle affald til værdi og skabe et solskinsbrand, hvor kærligheden til havet gennemstrømmer alle forretningsinitiativer.

Clean up events, selvpålagt havskat og faste donationer til at redde havskildpadder. Copenhagen Cartel er ikke et helt almindeligt tøjbrand. I en branche, der ofte bliver udskældt for at være en kæmpe belastning for miljøet, har stifter Katrine Lee Larsen fra starten haft en klar vision om at forene klima og forretning. I stedet for at bidrage med mere affald er målet at fjerne plastik og andet affald fra havene og give det ny værdi. Nærmere betegnet genanvender startup-virksomheden blandt andet nylon fra gamle fiskenet til at skabe deres produkter.   

”Jeg har altid elsket at opholde mig på havet, og derfor ville jeg også gerne bidrage til at holde det rent og sundt. For mig var det en sindssyg god kobling at fjerne affald fra havet og derefter bruge det til at lave badetøj,” fortæller Katrine Lee Larsen.

Et hav fyldt med plastik

Katrine startede Copenhagen Cartel i 2020 efter at have set med egne øjne, hvor meget plastik og andet affald der flyder rundt i havene.

”Det har aldrig været en forretning, som jeg skulle tjene en masse penge på, for det hele blev startet ud fra mit eget behov og mit eget hjerte. Jeg manglede bikinier, der sidder ordentligt, når man surfer, og ville samtidig gerne bidrage til at rense havene. Og der er mange, der efterfølgende har fortalt mig, at det var en virkelig dum idé, når man bor i Danmark, for her er der ingen, der kan klare sig med at lave badetøj. I dag kan jeg da også godt se, at det ikke var en strategisk beslutning fra et forretningsmæssigt perspektiv,” fortæller Katrine, der har en baggrund som iværksætter, men aldrig havde beskæftiget sig med tøjproduktion, før hun startede Copenhagen Cartel.

”Jeg havde ingen erfaring eller forståelse for modebranchen eller produktion af noget som helst. Og jeg kommer fra Herning, hvor alle producerer tekstil, så jeg havde egentlig svoret, at jeg aldrig nogensinde skulle være i den branche, men det blev så anderledes,” fortæller Katrine, der i dag har et team på over ni fuldtidsansatte og er i fuld gang med at vækste virksomheden.

Sparring med de bedste på området

Med en startup-virksomhed følger en masse juridiske spørgsmål, og når man ydermere opererer på et område som Copenhagen Cartel, er det essentielt at have styr på markedsføringsloven. Det var blandt grundene til, at Copenhagen Cartel søgte om et partnerskab med BB Impact.

”Når man er en startup, så er juraen et stort sort hul, der tager tid og koster penge. I min verden er Bech-Bruun toppen af poppen inden for det juridiske område, og at vi kan få lov til at få adgang til det, hvilket vi ikke ville have penge til uden BB Impact, det er for mig et kæmpe life hack. Og jeg tror ikke, at vi ville kunne gøre det på samme måde og i samme tempo uden Bech-Bruun. Det er vildt fedt at få lov til at sidde med nogle folk, der bare har styr på deres område. Jeg ville ønske, at alle startups havde den mulighed for sparring, for det ville give en ro, der ikke er der, når man starter en virksomhed."

Næste skridt for Copenhagen Cartel er at gå internationalt. Katrine og resten af teamet har allerede lagt de første følere ud med en butik i Københavns Lufthavn. Også her er det en hjælp at have BB Impact med på sidelinjen: 

”Der er konkrete områder, hvor vi reelt har brug for sparring, og et af dem er vores globaliseringsrejse. En ting er at have styr på lovgivningen i Danmark, men at skulle have styr på det i otte andre lande, er en kæmpe opgave. Det giver os ro, at vi har den sparring. For én ting er penge. Man har altid brug for penge i en startup. Men jeg har fundet ud af, at det allermest dyrebare, du kan få fra investorer og samarbejdspartnere, er deres erfaringer. Så jeg suger til mig,” afslutter Katrine.

Læs mere om Copenhagen Cartel her.

Hvis din startup-virksomhed ønsker at ansøge om et BB Impact-samarbejde med Bech-Bruun, hører vi meget gerne fra dig. Du kan læse mere om programmet samt sende en ansøgning her.

Hvad er BB Impact?

BB Impact er Bech-Bruuns samarbejdsprogram, hvis formål er støtte op om FN's 17 verdensmål via fokuserede samarbejder med nytænkende og innovative startups, der arbejder for en bæredygtig fremtid. Et BB Impact-partnerskab omfatter blandt andet 50 timers juridisk rådgivning og efterfølgende rådgivning til en reduceret pris.

Du er velkommen til at kontakte programansvarlig og partner Thomas Gjøl-Trønning, hvis du ønsker at høre mere om programmet.